月大白天就已经戒严。店铺住家关门闭户，路上只有巡逻的北洋军士兵和站岗的以及弃置的死尸，此外则是外国兵士腾马往来。偶尔有外国记者沿路拍照，萧条零落有如死市。很难想象这就是不久前还一片繁荣的中华共和国首都
越接近东交民巷，外国士兵就越多。外国士兵多是骑兵，高头大马在街上巡逻，视觉效果上格外有震慑力。各国使馆都是门卫森严，荷枪实弹的士兵们紧紧把守住使馆。而在使馆当中，公使们指挥着参赞们收集情报，派人向国内发电汇报，或者与更核心的成员商量对策。
英国公使或许是所有驻华公使中最焦虑的。英国作为世界的霸主，作为当下世界秩序的引领国家，这至少是名义上的引领国家。在很多问题上就不能是简单的考虑。
大使和头等参赞两人坐在小会议室中，讨论的话题并不是近在咫尺的袁世凯北洋是千里之外的人民党地方有远在万里之外的一场战争。
月加利亚、塞尔维亚、希腊和门的内哥罗所组成的“巴尔干同盟”，由于向奥斯曼帝国提出给予马其顿和sè雷斯自治权的要求遭到拒绝，在沙皇俄国支持下对土耳其宣战。经过激战两军进占马其顿和亚得里亚海沿岸；保军控制伊斯坦布尔以西地区；希军进占爱琴海诸岛；土军败退到埃迪尔内、约阿尼纳和斯库台等地。
巴尔干被称为欧洲火药桶，这块地区牵扯了太多的欧洲列强利益纠葛，在欧洲列强矛盾不断激化的当下，列强们勉强还能维持基本的自治，没有公然大打出手。德国人提出的路”计划，即柏林，伊斯坦布尔，巴格达铁路。英国人即便觉得这条铁路破坏了地缘政治，在德皇威廉二世的坚持下，英国到了也不得不捏着鼻子认了。允许德国开始修建这条铁路。
英国人造无畏舰，德国人跟着造。海军竞赛的背景下，至少在海军竞赛中出现胜利者之前，英国反倒要维持当下的和平。在这点上，德国作为挑战者，同样需要一时的和平。这些基本的政治常识，英国驻华公使和头等参赞两人不用讨论太多。他们所面对的情况是，为了应对德国的挑战，英国必须先稳定住各个地区的局面，以便在战争时期可以不至于被突发情况打乱阵脚。北洋疑让远东好不容易稳定下来的局面再次动荡起来。
“我今天见到了袁世凯，袁世凯表现的很有信心。”英国公使说道。他只想说这么多，实际上这番话用外交辞令来解释的话，可以说是英国公使对英国袁世凯的描述，也可以说是英国公使对袁世凯的否定。因为袁世凯仅仅“表现的很有信心
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