“从地中海，到太平洋，想不到这沿途的风景是如此的恢弘壮丽，我现在开始相信威尼斯的那位百万先生描写的富庶的东方是一副如何令人神往的景象了！”
在荷兰东印度公司的十七人委员会成员之一、尼德兰的首屈一指富豪，范巴斯滕先生的坐船上，数学家兼出版商弗拉克，端着一杯甜酒，坐在甲板上的藤制靠椅上，望着远方海平面上的落日余晖，不由得大发感慨。
同他坐在一起观赏这落日美景的，是另外一位巴斯滕先生的贵宾，一个法国人，笛卡尔先生。为了躲避欧洲愈演愈烈的战火，笛卡尔先生从法国到了尼德兰，在好客慷慨的巴斯滕先生的邀请下，决定和同样是数学家的弗拉克一道前往那传说中神秘的东方游历一番，顺便为自己的研究寻找一个安静的环境。
虽然说范巴斯滕先生这条新近打造的大船应该是尼德兰最好的船只，载重达到了将近一千吨。但是，和那些该死的西班牙人的大帆船一样，再好的船只，一旦塞满了货物，再加上一两个连队的士兵，一群搭船到东方寻找机会或者是纯粹游历的客人，还有十几个免费乘船的神父要到东方去宣扬主的福音，那么这条船上的味道便可想而知了。
不过，巴斯滕先生还是为自己的贵客安排了一个船上最为优越的环境，由船长派水手专门看管，禁止无关人员入内的一个区域。几处观赏风景最好的甲板便在这个区域内。
弗兰克从衣服口袋里取出一个小木盒子，从中取出两枚丸药，递给了笛卡尔先生一枚，“我的朋友，我想在旅途中你是需要这个神奇的东西的。”
“这是什么？是神奇的大麻？还是印度的阿芙蓉（鸦片）？”
看着弗兰克先生手中的那枚散发着神秘味道的小药丸，笛卡尔先生很有兴趣的问着自己的旅伴。
“都不是。这是我昨天从大副手里花了三枚银币换来的。他告诉我，这是我们旅行的目的地，神秘富庶的东方出产的一种小药丸，它对于在海上长途旅行容易发生的败血病有着神奇的预防作用。有这样的好东西，自然要与好朋友分享。”
笛卡尔先生半信半疑的掰开药丸表面的封腊。一阵甜香的味道直冲他的鼻腔。“啊！我仿佛听到了伊甸园的小鸟在歌唱，闻到了各式各样的水果味道。”
随着一阵阵的咀嚼，甜酸味道充斥着口腔，更加让笛卡尔和弗兰克愈发对于东方感到向往。
其实。笛卡尔和弗兰克吃到的东西也不过就是加工过的果酱而已。南中地处亚热带和热带地区。水
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