从这一天起，一直贯穿了整个正月里，围绕着城墙进行的争夺，便在这长达十余里的数十多处掘洞的周围进行，城上城下的双方都在咬牙坚持和不断增加的伤亡中继续进行。
除了过年的那几天以外，城上城下的炮声便一天也没有停止过。
守城的军民按照第一次守城经验，在城根里侧，对着每一个正在掘洞的地方平放下一口空缸。这种缸又叫作瓮，瓮口朝外，经常有一个人去听一听。只要农民军开始掘洞，就会从瓮口传出声音，掘深掘浅都能从声音辨别出来。守城军民根据从瓮口传出的声音判断，知道城下农民军掘城并不急切，又常常停顿，所以稍稍放下心来。
但是负责掘洞的义军仍留在城墙洞中。那些受伤的、疲惫的都趁着黑夜换了下去，把生力军调了进来。又送进一些柴火让大家烤火御寒。还送进了棉被、棉衣、食物和汤水。掘洞的工作仍在进行，但比较缓慢。原来掘洞的多为矿兵，现在换上来的生力军对工作不像矿兵那么熟练，但是他们所面对的环境却也不像那些矿兵那么艰难，最起码，已经有了一个可以遮蔽身体的坑洞。
守城军民知道城下仍旧在继续挖掘坑洞，因此更不敢放松，不时地向下边投去燃烧的干柴。但现在这办法已经没有作用了。那些挖掘城墙的农民军已经深深地藏在洞中。
由于农民军集中了大量火炮在宋门到曹门、北门这一带，占据了火力优势力，给城上造成很大的威胁。城上虽然也有大炮，但是大多是固定的守城火炮，机动性远远不如城下。挖掘城墙的农民军又找来了不少铁叉和木叉，可以随时把燃烧着的棉絮和柴火叉走。因此城上只能靠投掷砖、石、火药包和“万人敌”给义军造成伤亡。但是却没有什么有效的办法可以杀伤已经掘进城墙内部的农民军。城墙下的农民军见状，更是士气大振，挥动着手中的锹镐锄头拼命的掘啊，掘啊，向纵深挖掘。
在曹门以北，接近转角的地方。已经掘了一个大洞。虽然双方的争夺带来的死伤十分惨重，但毕竟是最成功的。正月十六日下午，在几尺宽的洞口中已经向左右掘了两丈多宽，向里边掘了一丈多深，又向上掘了一人多高。从洞中刨出的碎砖和土块，与死尸一起，堆在洞口的左右两边，也有一人多高，像两座小山一样。
陈永福本想缒下一批人去抢夺这个大洞。但是他又一想：洞中已有二三十个义军，城外炮火又很猛烈，下城的人少了，无济于事；人多了，会在着地以前就被炮火打中，或被箭射死，索性他放弃了这个打算。
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