东汉末年 中枢朝政腐败；地方上的豪霸肆意横行。无数人毫无顾忌的胡作非为 终于将曾经辉煌的帝国逼上了绝路。
灵帝光和七年 黄巾乱起。穷途末路的蚁民们群起追随 聚集起来对抗这个吃人的世道。战争又进一步摧毁了社会秩序和人与人之间的道德底线 于是蠢蠢欲动的野心家们乘此机会纷纷扩张势力。
最终 人间沦为鬼域 白骨遮蔽平野 盗贼蜂起 奸雄鹰扬 天下龙蛇盘踞在汉帝国破碎的疆土上 互相撕咬绞杀。这样的大乱世已经持续了二十五年 直到现在 还没有人能看到安定的曙光。
就在建安十三年末 挟天子以令诸侯、声威震动天下的曹丞相和他的数十万雄兵 在云梦泽与大江之间的狭长地域遭到孙刘联军的火攻。大军遭受了惨重的损失。曹操不得不放弃了扫平南方的宏图大志 撤军北还。
孙刘联军乘着赤壁大胜之势 向曹军占据的区域发起猛烈进攻。
在西线 周郎在刘豫州的协助下 攻打征南将军曹仁驻守的江陵。而在东线 孙讨虏亲自领兵 进攻曹军在江淮之间最重要的军事据点合肥。
惨烈的战争持续了数月 转眼到了建安十四年的深秋。
江陵和合肥 都已经摇摇欲坠。
曹操虽然用兵如神 但新败之后重整部众 实非一日之功；此刻兵力不足 难免有左支右绌之叹。
对于遭受围攻的江陵方面 他命令折冲将军乐进、横野将军徐晃各自领兵打通联系；而合肥方面实在鞭长莫及 便只能派遣骑将张喜率领轻骑一千 日夜兼程前往支援。
曹操很清楚 由于东吴缺乏骑兵 这一千骑兵数量虽不多 但投入合肥战场之后 足以发挥巨大的作用。
问题是 由南阳到合肥 需要横穿整个汝南。
自黄巾乱后 持续数十年的战争几乎摧毁了汝南郡的一切 再加上天旱岁荒 百姓相食殆尽。昔日人烟繁茂、道路四通八达的富庶之地早已消逝。张喜所经之处 唯见名城大郡泰半化为丘墟 曾经的连绵阡陌和齐整道路 被横生的杂树林和四处漫溢的湖沼取代。而活跃在密林和湖泽中的 是因为吞吃死尸而肥硕的豺狗和饿狼。
即使从当地征召了有经验的向导 寻找到一条能够容纳千骑行进的道路 也比想象中艰难。
经过了数日艰难的跋涉 一千骑兵才进入汝南郡中部的固始县境内。这个速度 比先前预期的慢了许多。这使得张喜越来越焦躁不安。
此刻大约是午时 骑队快速奔行了数个时辰 马匹已经疲惫。张喜不得不传令休息片刻。
他令从骑们散开 自己策马登上一片光秃秃的山坡 眺望东方。在视野范围内的 是青黑色的、无穷无尽的莽林。片刻以后 他忍不住叹了口气 眉头紧紧地皱起来 显得眼窝更加深了。
张喜是兖州东平郡人 东阿县的弓手出身；因为在曹公与吕布征战时据守仓津渡有功 被拔擢为曹公帐下曲长 随后十余年南征北战 多立勋劳 慢慢积功为牙门将。这次支援合肥 是张喜首次得到带领偏师独立行动的机会 他绝不能容忍任务失败。
可是……可是……张喜用力紧握腰间缳首刀的刀柄 以至于青筋都暴了起来：“天杀的贼寇！可恶的雷绪！可恶的陈兰！可恶的梅乾！老子迟早要宰了你们！”
被张喜痛骂的三人 都是活跃在江淮之间、不服王化的地方豪霸 或者说是贼寇亦无不可。孙权进攻合肥时 派遣使者说服了他们起兵呼应。
雷绪等地方豪霸响应孙权 立即给张喜带来了巨大的麻烦。以他们的兵力 虽不足以在战场上抗衡大军 却足以四出骚扰邮驿、断绝道路桥梁 使张喜所部骑兵举步维艰。昨日张喜沿着一条道路走了数十里 结果尽头居然凭空出现了一个大湖 不得不原路返回……天晓得贼寇们是什么时候干的 又是从哪里引来的水！
今日行军至此 似乎又要遇到同类的麻烦了 作为必经之路的桥梁垮塌得不成样子 附近又完全找不到渡船。那个向导说有个方向能泅渡过河 自己派人前出探看 也不知能有什么结果。
为了便于行动 张喜没有身着铁甲 他用皮索把铁甲和头盔捆在一起 挂在马鞍的后方 自己只披了一件皮甲 外罩着葛布的军袍。从早上行军到午间 他的身上出了层薄汗 此际被山坡上的凉风吹拂 寒意透进袍服 使他情不自禁地打了个寒颤。他骑乘的青骢马或许也感觉到了主人的情绪 摇摆着脑袋 喷了个响鼻。
张喜伸手捋了捋马颈 想要它安静下来 手上却抓了一把湿漉漉的汗水。这才想到 适才自己沿着队列前后奔驰 马匹也有些累了。
这可是曹公亲赐的北地良驹！张喜心疼战马 连忙跳下来 慢慢地牵着马 走下缓坡。
山坡下率先迎上来的 是那个出身汝南郡兵的老家伙 张喜本以为他会是个合格的向导 可现在看来 作用实在有限的很。
张喜瞥了他一眼 没有说话 自顾前行。可这老家伙却没注意张喜的面色 跟在边上喋喋不休：“张将军 固始的附近啊 到处都是河流水道。你看 北有淮水 东有史河 西有发源于斛山的曲河 南有春河 又有泉河、灌水等等 再往东 颖水过了汝阴以后 还有连片的沼泽 一直到芍陂都没有好路。这些河流有的和淮水平行 有的汇入淮水 期间还有堤坝、湖泊、森林、丘陵……急不得啊急不得 这路确实不好走。”
张喜实在按捺不住 手起一鞭 啪地抽在这老卒的脸上 随即又是几鞭子 打得他满地乱滚：“我不要听你的废话！你说 你什么时候能找到一条好走的路？嗯？找不到 我生剁了你！”
老卒哀嚎着求饶 但是周边的曹军骑兵们自顾休息 还有人打起了鼾 谁也没有理会他。都是刀头歃血的似铁男儿 杀人都不会多眨一下眼 这点小事 根本不值得在意。
张喜又打了一阵 老卒的哀号之声越来越响 然后又渐渐轻了。而张喜毫无顾忌地继续打 直到觉得自己的手腕有点酸 这才停下。
鞭子在空中发出的呼啸声刚一停歇 旋即有若隐若现的马蹄声从东边传来。或躺或坐的骑兵们纷纷起身 兴冲冲地说：“来了 来了。”
张喜本想登上坡地去观望 看看那满头满脸是血的老儿 又停下脚步 就在骑兵们的簇拥下等候。
过了一会儿
➩本书作者蟹的心提醒您《汉鼎余烟》最新章节在大‧米小说移动版全网首发无弹窗免费阅读ｄａｍｉｘｓ．ｍe➩(请来大‧米小说移动版‧看最新章节‧完整章节)
马蹄声越来越近 一小队人马穿过稀疏的林地 来到张喜身前。“怎么样？”张喜急躁地问。
一名骑士下马行礼：”将军 这老儿说的没错 往东北十里有个开阔的河湾 我们试着趟水过河 水面刚能没过马腹。河对面有条堤坝一直向东 正好行军。”
“好！立即出发 你们带路！”张喜觉得自己的心情愉悦了起来 他飞身上马 大声吩咐道：“兄弟们加把劲 过河以后 就埋锅造饭休息！“
将士们鸡叫头遍时分出发 到现在很多人的肚子都空了。听到张喜的号令 骑士们高兴了起来 吆喝着纷纷上马。
张喜用鞭梢指了指老卒：“带上他！“
瘫软在地的老卒还在愣神 正巧一名高大的骑士策马经过 于是下腰探臂 抓着老者的腰带将他拎起 然后脸朝下扔在一匹空马上。这个高难度的动作既需要一流的臂力 也需要出色的骑术 立即激起了许多人的喝彩。
“走吧！”张喜大喊一声 催马向前。
骑队轰然起行 数千马蹄敲打着地面 发出的声响如同闷雷滚滚。
道路顺着丛林和山水蜿蜒而起伏 夯土的路面年久失修 也很坎坷 但这些骑兵们或者是北地的雄健武士 要么是生于马背的乌桓人 根本不在意。他们一般只用单手控缰就能自如地控制马匹 一千骑列成紧密的纵队 犹如黑色的飞蛇穿行于在丛林和山水之间。
十里地转瞬即过 张喜忽觉眼前一亮。这里果然如斥候所说 是一大片河湾。原本收束的河道在这里猛然开阔 水面扩张到了将近二十丈 在秋天的阳光下反射着粼粼波光 温和地铺陈开来。在河流的对面 原生的堤坝横贯东西 一直向远处延伸。
斥候抬手向张喜示意：“将军你看对面高处 那里是我们之前留下的两个兄弟。”
张喜眯眼看去 站在对面堤坝顶端的黑衣骑士也连连挥手。一阵风吹来 带来了堤坝后大片干枯芦苇的气味。
他又策马向前 看了看水面：“确定能够趟过去？”
“没问题 我们来回走了两遍。水很浅 河底也平坦 伤不着马蹄！”
“很好 那就走吧！”张喜随手指了两名曲长 令他们率先涉水通过 并在河堤上展开警戒。随后 大队人马缓缓跟上。最后才是张喜和他的直属部曲们。
深秋时节虽未盛寒 可河水已经有几分凉意。青骢马在张喜的催促下小心翼翼地踏入水中 因为凉水碰到了肚子 又前后刨撅着四腿 惊慌大跳了几下。好在这是一匹训练有素且温顺的好马 张喜拉紧了缰绳 叱喝几句 它便安静下来 跟着前方的马匹缓缓前行。
一匹匹战马前后有序地入水 又前后有序地登上对面的河滩。骑手的吆喝声、马匹的嘶鸣声混合着河边碎石在马蹄下哗哗滚动的声响 一时间压过了舒缓的水声 在宁静的河湾中往来回荡。
张喜突然想到了什么 一种模糊却强烈的危险感觉仿佛从天而降 猛地攫住了他的心脏。他用力勒马：“不对……不对！”
是哪里不对？哪里？在从骑们惊慌的眼神环绕中 他近乎狂乱地向四周观望着。
“将军……”一名从骑向前几步 小心地探问。
而张喜突然想到了：这里太安静了！
固始县境内的民众们 这些年早已死伤或逃亡殆尽了 无论村社、农田 都已经被横生的灌木和莽林占据。而在莽林之中生存着的 是大小的兽类和野鸟。骑队每天行军过程中 都可以看见鹿、野猪、狼 甚至还有各种毛色的熊罴 鸟类更是会聚成群 数以千百计。过去的几天里 张喜听得到它们就在距离骑队不远的林间活动 发出各种呼啸声。
然而这些鸟兽的呼啸声现在完全没有！周围寂然无声……
是什么东西惊走了它们？
张喜抬头眺望 却发现应当在堤坝顶端的两名斥候不见了。
“小心！戒备！”张喜猛然挥手 大声喝道。
他是一名出色的将领 不可谓不警惕 也不可谓不细致。但是 迟了。
就在他挥手的瞬间 数百只箭矢从堤坝后射出 划出高高的弧线 落在了正在渡河的骑队中。箭矢所到之处 此起彼伏的惨呼声立即响起 有人落水 有马匹哀鸣。
很快 又有许多弓箭手登上了堤坝 站在高处向刚上岸的骑兵们猛烈射击。这些骑兵们不仅未曾披甲 其中很多人正脱了衣裳擦拭身体 密集的箭矢所到之处 赤红色的血花朵朵爆绽 霎时间一批人倒了下去 流出的血把河滩都染红了。
张喜用力扯动缰绳 带着青骢马在河水中绕了一圈 避过了几支箭矢。一幕幕惨烈的情形落在他的眼里 不仅没有吓到他 反而激发出了他的斗志。他锵然拔刀 挥刀前指狂吼道：“跟我杀！”
骑兵们在河道中央移动逡巡 等于是现成的活靶子。这时候唯一的机会 就是尽快过河 杀散对岸的弓箭手！
随着他的号令 骑兵们在水中强行催马加速 激起漫天银白色的水花。！
「如章节缺失请退#出#阅#读#模#式」
你看到的#内容#中#间#可#能#有缺失，退出#阅#读#模#式，才可以#继#续#阅读#全文,或者请使用其它#浏#览#器，或者来：d#a#m#i#x#s#.b#i#z