变乱发生时，蓝理和杨大鲲正在调派青壮上城协守，待知道安庆水兵在城中作乱后，他们才知道安庆兵投贼了。
外有强兵，内有乱军，天津镇总兵蓝理心知湖口城肯定是保不住了，也顾不得计较胡守忠这个汉军旗人为什么要背反大清，就带着观澜门处的守军，往通往石钟山的飞桥奔去，至于其他三门的部下，他已经顾不上了。
湖口知县杨大鲲没有走，安庆兵作乱，大错已经铸成，他也没有脸面退往石钟山炮台了，而是高呼一声：“发匪猖乱江南以来，只有殉国的将左，尚无一地方话有死国的决心，今湖口失守，全是他杨大鲲识人不明，误中奸计，唯有一死报皇恩。”
杨知县在绝望中，提着剑跑回了县衙后堂，先杀妻，后灭子，然后一把火点燃了县衙书房，将自己和妻子的尸体葬生于熊熊烈火中。
天津总兵蓝理率众奔逃，湖口知县杨大鲲殉国成仁，湖口县丞高远成同样是铁骨铮铮，他带着近百个湖口巡防营的营兵，退到了尚未被楚军攻克的湖口南城，想要凭借城防做困兽之斗。
“发匪，本官与你们拼了！”
顺治十三年举人出身的高远成虽然怕得要死，但还是在城头上高高举着滚木擂石往冲过来的安庆兵的人海砸去
难道我等官军还不及一个手无缚鸡之力的文弱书生？”
奉命驻防湖口南城的天津游击郝梦生被的高远成的忠义感动，也带着手下兵丁不要命地在城墙上不停地放铳打炮。
他们虽然英勇，但毕竟寡不敌众，加上湖口城外的祖泽清在发现城内生变后，也断然发动了对湖口城的攻击，在安庆兵、楚军水陆大军的内外交攻下，负隅顽抗的湖口南城守军最终寡不敌众，被顺着城墙冲进来的祖良楩部全部绞杀。
高远成和郝梦生二人最后被楚军逼到了城墙一角，望着城墙上挤满的楚军人海，自知必死的他们狠狠地将手中的刀剑掷向了距离他们最近的楚军士兵，然后爬上了湖口城墙，以视死如归的勇气，跳城而亡。
蓝理退到石钟山炮台后，就命人炸断了通往湖口城的飞桥，他不是不想和楚军拼命，而是不能，湖口失守已经不能挽回，他现在必须守住石钟山炮台，以保证入湖大军回师后，在战略上，不至于太过被动。
石钟山地势险要，山势陡峭峥嵘，控扼长江和鄱阳湖要津，居高临下，进可攻，退可守，号称“江湖锁钥”，自古即为军事要塞，兵家必争之地。
为了彻底封住湖口这个关系到清军主力后路的
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