对于倭国这样一个恶邻，马仲英显然没有任何好感，但明倭贸易却一直贯穿整个明朝的历史，为了从倭国攫取足够的利益，从而彻底控制倭国，这便是马仲英接见萨摩藩使者的原因。
朱元章建立明朝后，曾派遣使节要求倭国取缔倭寇并推荐日本朝贡。当时倭国南北朝对立，分别为足利氏支持的位于京都的北朝与位于今奈良的茅朝。于是在九州北部活动的南朝方面的怀良亲王向明朝朝贡，被册封为“日本国王”。
期间虽然因为胡维庸桉，中倭贸易中断过一段时间，但永乐年间又迅速恢复。双方贸易的范围非常广泛，明由倭国输入：硫黄、铜等矿物、扇子、刀剑、漆器和屏风等物品，倭国由明朝输入：明钱、生丝、织品和书籍等。
此时代的贸易中，日本的铜以高价输出至明朝。原因是一方面是大明国内铜矿贵乏，另一方面是日本的铜混杂有较多的银，当时的日本没有技术从铜矿中提取出银，故而铜以介于铜与银之间的价格进行交易，因此，大明在双方的贸易往来上是占了大便宜，几乎是用大明的铜钱换回了近乎双倍或者三倍利润的含银铜矿。
丰臣秀吉在朝鲜战败后，为了防止明朝清算，新上台的德川幕府遂积极奉行闭关锁国的政策，这个政策导致了中原和倭国的贸易额大大减少，并滋生了大量的海上走私商，而延平王朱成功的父亲郑芝龙便是这里面的代表人物。
统一的倭国对于大明来说绝非好事，分裂的倭国对于大明才是最安全的，就目前而言，扶植实力弱小的大名对抗倭国幕府，无疑是最符合大明利益的事，因此马仲英明知道井上三郎在说瞎话，但还是顺着他的意思，把萨摩藩侵略琉球的事推到德川幕府身上，其含义显而易见，就是萨摩藩快来抱大明的粗腿吧！
果不其然，在听到马仲英虽然也对幕府挟天子以令诸侯，侵略大明藩属的行为表示深恶痛绝后，井上三郎遂再次叩首道：“尊敬的楚王殿下，我萨摩藩位于九州岛，和本岛隔海相望，只要有足够的水师和火炮，我萨摩藩自不会惧怕德川幕府，当然也不再受他们威胁，入寇琉球了，外臣深知大明拥有强兵百万，战船无数，故有意采购一部分火炮战船巩固海防，还请殿下务必同意。”
井上三郎又说了假话，他这次来大明确实是采购武器的，但却并不是要对付德川幕府，而是要对付同在九州岛的大喂、肥后、日向等大名，从而达到一统九州的战略目标。
“孤北伐在即，战船肯定是不可能卖给你们的，不过火炮到是可以进行交易。”
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