在申京码头的另外一侧，一艘桨帆船上，数十名日本人也远远观看了海军仪式，这些人隐隐然以一位三十多岁的男人为首，这人一身淡青色的狩衣，气质倒是不凡。此人名为大久保隆升，是此次日本德川幕府使团的正使。
“中国水师武功之盛，实非我日本可比拟的呀。”大久保隆升看着远去的那些舰船，感慨说道。
日本使团众人全都低下头了，他们脚下的这艘东升丸号是日本江户造船厂制造的一艘商船，配备了船帆和船桨，既可远航又可以近海转圜，已经是少见的好船，就算是在日本水军之中，也是不多，但与远去的那些舰船相比，简直就是云泥之别。
“呵呵，那些只不过一些落后的舰船罢了。”懒散的声音从船舱里传出，走出了一个二十多岁的年轻人，他身上穿着的已经是帝国工薪阶层喜欢的衬衫和长裤，发型也很干练，如果不是他说的是日语，仅凭打扮，人们或许会认为他是帝国一位青年教师或者工厂技术人员。
这个年轻人名为后藤信纲，他的父亲就是日本政坛极为有名的后藤昭信。当年后藤昭信在李海领导的倒幕战争中得幸，成为了一个小大名，虽然封地不大，但却凭借自己的能力活跃在日本政坛之中，他先是成为武家传奏，奔走于京都的公卿与幕府、诸大名之间，后来随着上国三本枪的老去，以及日本内战期间，三本枪与幕府关系恶化，后藤昭信又成为了幕府、三本枪和西南大名之间的话事人。
而后藤信纲是昭信的儿子，幼年在京都长大，十二岁就留学中国，长达十年时间，这一次日本德川幕府派遣使团来中国，信纲担任副使。
“真的吗，信纲殿下，这些如城堡一样的舰船，还是落后的吗？”有人问到。
“当然，当然。”后藤信纲背着手，说道：“帝国海军现在的主力舰船都换成了铁甲舰，分巡洋舰、护卫舰，吨位都与你们眼前看到的相仿。那是以钢铁为材料制成的军舰，速度快、火力猛，而且装甲强大，你们看到的这种舰船，既追不上又打不穿。”
大久保隆升轻蔑的看了后藤信纲一眼，表示不信，他扭头看向了船舷边一位干瘦老者，问道：“木户先生，信纲殿下说的是夸大之辞吧。”
木户微微摇头：“非也非也，吾在南洋曾见一巨舟，可载三千人。吨位达到两万，是眼前所见大舰的四倍呀。”
木户文生是此次使团之中的翻译，他的身世就比较离奇了。木户文生生于长崎，幼年时就跟着当地的唐人学习儒学，在倒幕战争之前，发生了
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