此时太空船已经降落。当舷门打开时，斯特劳斯目不转睛地默默注视着。他看到有五个人走出来，全都表现得小心翼翼、机警万分。其中三个人是男性，外表都很不一样——一个是老者、一个是年轻人，另一个则瘦得不像话，鼻子又长得过分。此外还有两名女子，跟他们大摇大摆地走在一起，好像能跟这些男人平起平坐。斯特劳斯向前走去，同时右手离开了他光洁的黑胡子。
他做了一个银河共通的和平手势——双手放在面前，粗壮长茧的手掌朝上。
那个年轻男子向前走了两步，也做着相同的动作，并说：“我为了和平的目的而来。”
斯特劳斯感到对方的口音非常奇怪，不过他仍然听得懂，而且这些话听来也很受用。他以庄重的语气回答：“既然是为和平的目的而来，农民团体欢迎你们，并且将会竭诚招待。你们饿了吗？我们有吃的。你们渴了吗？我们有喝的。”
对方慢慢地回答：“我们感谢你的好意，当我们回到自己的世界会为你们的团体广为宣扬。”
这是一个奇怪的回答，不过的确很中听。站在斯特劳斯后面的农民都露出了微笑，而在附近建筑物中，也有下少农妇走了出来。
来到斯特劳斯的住处后，斯特劳斯从隐秘的角落取出一个小盒子，将上面的锁打开，再推开镶着镜子的盒盖，里面是专为重要场合准备的又长又粗的雪茄。他将雪茄盒逐一递向每位客人，到了那个女子面前时，他稍微犹豫了一下——斯特劳斯注意到她跟男士们坐在一起，对于这种恬不知耻的行为，这些异邦男士显然毫不在意，而且视为理所当然。于是，斯特劳斯不太自然地将雪茄盒递了出去。
她取了一根雪茄，回报了一个微笑，便开始享受吞云吐雾的乐趣。斯特劳斯必须尽量压抑自己，才能压住不断冒起的嫌恶情绪。
在用餐之前，异邦人与斯特劳斯做了一段生硬的谈话，客套地谈到在银晕从事农业的情形。
那个老者先问道：“水耕农业展得如何？像银晕这样的世界，水耕当然是最佳的选择。”
斯特劳斯缓缓地摇了摇头，他不能确定是否听懂了对方的话。因为他的知识都是从书本上读来的，都是他所不熟悉的事物。
“我想，你指的是利用化学肥料的人工栽培法？不，在银晕并不用这种方法。水耕法需要许多工业配合——比如说庞大的化学工业。但是在遇到战乱或天灾的时候，工业一旦停摆的话，大家就得挨饿了。此外，也不是所有的食物都能以人工栽培，
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