锡兰海战后，英国的东方舰队主力基本被歼灭，余下的只有旗舰“厌战”号、2艘重巡洋舰以及8艘驱逐舰，其余的都是些辅助船只。(牛文小说~网看小说)东方舰队躲在蒙巴萨的海军基地养伤，基本上导致了印度洋已经没有了盟军的海军力量。
海战赌徒山本五十六得知锡兰海战的结果后，第一时间就把联合舰队的参谋们召集了起来，讨论后续的战斗。山本五十六深知美国的战争潜力和实力，因此他才准备进攻澳大利亚。锡兰海战的胜利，让山本五十六看到了战胜的一丝希望。那就是德国在欧洲的胜利，牵制美军的力量。
山本五十六决意西进印度洋，封锁英国非洲东岸殖民地和亚洲殖民地的海上运输线。如有可能，日军还将占领印度和阿拉伯地区，与德军、意大利军队会师北非。这将使轴心国全面获得亚洲和非洲大陆的控制权。
计划在山本五十六签署之后，立刻提交到海军部和内阁。计划在内阁引起了激烈的争辩，尤其是日本陆军认为以现在陆军的兵力，根本没有实力再进行扩张。可是海军认为，如果坐视德国四面受敌，一旦德国在陆战战败，那日本将没有任何机会同时面对美英两个强国。支持德军战胜苏联和英国是唯一的出路。这个观点得到了天皇代表的支持，东条英机在权衡战局之后，与陆军其他大将达成一致。基本同意山本五十六的西进计划，同时修改进攻澳大利亚的计划。由于日本海军先后击败了美国太平洋舰队和英国的东方舰队，同时因为兵力有限，因此西进计划修改为占领印度洋上关键岛屿，马尔代夫群岛、拉克沙群岛、索科特拉岛、马达加斯加岛。封锁英国的亚非殖民地。计划由联合舰队和陆军执行。兵力来源是从东南亚、中国和日本本土抽调9个师团和1个旅团。由海军负责占领印度洋上的海岛，陆军的一个师团驻防岛屿。有5个师团进攻印度，3个师团防御缅甸以及东南亚。
德国也看到了东方舰队的覆灭对整个非洲战役的影响，因此，德国派出特使前往日本，督促日军西进印度洋。德国承诺战后势力圈的划分将按照日本当初提出的，控制亚洲和印度洋的要求。同时德国还承诺日军在苏联远东的利益。这一切都使日本强硬的陆军掌权派倒向了西进印度洋。
德国承诺一旦日军西进印度洋，那么德国海军将再次出击大西洋，意大利海军也将发起新的地中海战役，迫使英国海军多线作战。这一承诺也让山本五十六看到了希望，看到了迫使美国这个投机国家议和的可能。只要英国战败，那美国一定会议和的。同时，剿灭
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