“早在去年九月，罗伯茨将军就已经宣布战争结束，米尔纳勋爵更早在去年五月便在布隆方丹宣布英国兼并了布尔人的奥兰治自由邦。善良的人们相信了他们的鬼话，我们甚至真的相信南非那些手持毛瑟步枪的家伙只是一些小小匪徒罢了。可是事实是什么呢？亲爱的朋友们，你们见过足足有五千骑兵的小小‘匪徒是这些所谓小小‘匪徒’，正蹂躏着我们的开普殖民地。在此之前，我们一直认为莱迪史密斯的乔治-怀特中将是无能的，因为他在‘悲哀的星期一’足足被布尔人消灭了我们还认为曾经声名赫赫的雷德弗斯-布勒上将是愚不可及的，他中了布尔人的埋伏失去了生命。让我们来看看今天的基钦纳勋爵吧，约翰内斯堡本来就有两千多人把守，又有近千人的援军，足足三千多人把守的城市，居然一夜之间落入布尔人手中，到底是怎样的无能造成了这一切？……”
二月份最后一期《泰晤士报》对罗伯茨将军和基钦纳勋爵以及他们率领的南非远征军进行了无情地嘲讽。事实上，约翰内斯堡的失守早已让整个英国舆论大哗，《泰晤士报》这次还算是慢了半拍，而且比起其他报纸，《泰晤士报》上的话还算是客气的。
就在几周前，维多利亚女王去世了。刚刚登基的爱德华七世王位还没坐热，就被人来了当头一棒，在他看来，正是基钦纳勋爵的无能，再造成了此次惨败。出了打败仗，还有一件事让他对这位勋爵极度不满，那就是刚刚开始在南非设立的集中营，那里原本是收容那些家园被焚毁的布尔军人家属的难民营，如今却被基钦纳改造为关押所有布尔平民的集中营。据说基钦纳命令士兵把布尔人的农场焚毁，抓走所有的妇女，老人以及儿童。爱德华七世更听说集中营里的生存条件和医疗条件都极为恶劣，不时有人病死和饿死。最令这位国王不能容忍的是，这个消息居然已经传遍欧洲，英国人的形象一落千丈，国内的政局也变得扑朔迷离，执政的保守党的地位几乎一夜之间变得摇摇欲坠，多年前便已显出疲态的自由党的地位也开始扶摇直上。爱德华七世才刚刚登基，他可不想这个时候政局不稳。
相给我请来。”已经有些焦头烂额的爱德华七世无力的挥手下着命令。
很快，相罗伯特-塞西尔便来到了爱德华七世面前。这位身高大的第三世索尔兹伯里侯爵有点儿秃顶，留着浓密的大胡子。要说这几天英国谁最不好过，便要数这位相大人了。当初是他同意罗伯茨将军回国，也是他同意由基钦纳勋爵继任南非远征军总司令，现在他成了反对党自由党火力最集中的对象
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